Синай, или Синайский полуостров

Синай, или Синайский полуостров – древняя, святая, мистическая земля. Место с особой атмосферой – Египет и не Египет одновременно, место встречи континентов, ворота из Африки в Азию, мостик между Средиземным и Красным морями. Здесь 40 лет водил свой народ Моисей в поисках Земли Обетованной, здесь египетские фараоны проложили «дрогу бога Хора», здесь римляне и набатеи проложили пустынный путь с востока на запад, которым впоследствии пользовались мусульмане, отправляясь в паломничества в Мекку.

Синай – природный щит, охраняющий Египет. Горы с выжженной солнцем растительностью, скорее пустыня. Но именно одинокое величие пустынных хребтов делает Синай захватывающе красивым. Таинственная земля, практически не тронутая дыханием цивилизации, хранит свои романтические тайны. Хотя земля Синая была освоена древними египтянами еще в эпоху Первой династии фараонов, сейчас полуостров населен лишь горсткой бедуинов, которые добывают себе пропитание разведением коз, многочисленные стада которых пасутся у подножий гор. Жизнь кипит только в приморских городах, пустыня же практически необитаема.
Узкий мостик, соединяющий Синай с Африкой, великолепный образец современной инженерной мысли – Суэцкий канал. Его строительство завершилось в 1869, и с тех пор он часто становился предметом споров, особенно когда его заблокировали в 1967 из-за войны с Израилем.
Атмосфера здесь более либеральная, чем во всем остальном Египте. Побережье привлекает туристов с самым разным уровнем достатка.

География

В отличие от остальной территории Египта, Синай лежит не в Африке, а в Азии, на границе с Израилем. Синайский полуостров начинается сразу же за Суэцким каналом, в ста двадцати километрах от Каира, и разделяется на Северный Синай и Южный Синай. Полуостров вклинивается в Красное море и омывается с запада Суэцким заливом, а с востока - заливом Акаба. Северную часть полуострова занимает пустынное плато, горы на юге образованы кристаллическими породами, имеющими различные оттенки от голубоватых и зеленоватых до красно-бурых. Знаменитая Синайская пустыня, простирающаяся от остроконечных гранитных гор на юге до центрального плато Ат-Тих и до песчаных дюн на севере, давно стала объектом неустанного внимания туристов. Отдыхающие любят путешествовать по Синаю на верблюдах, в туристических автобусах или на автомобилях. Исторические памятники, коптские монастыри, маленькие городки, обитатели которых живут также как, их предки много сотен лет назад, превращают туры в Синай в путешествие во времени и пространстве. В пустыне хозяйничают волки и лисы, гиены и горные козлы, газели и орлы. В недрах Синая скрыты нефть и минералы, привлекавшие человека еще во времена Древнего Египта.
 Необычайно красивые коралловые рифы и богатейшая морская фауна без труда объясняют тот факт, что южное побережье Синая считается одним из лучших мест для подводного плавания. Здесь же, на юге, в треугольной оконечности полуострова, пейзаж напоминает лунный - гранитные горы, с острыми вершинами горы Моисея (по Библии - гора Хориву), горы Святой Екатерины, горы Сербаль и Умм Шумар, где дети Израилевы бродили 33 века назад.

Флора и фауна

На Синайском полуострове находятся три национальных заповедника - Рас Мохаммед, Набк и Рас Абу Галум. Все парки охраняются в соответствии с программой, разработанной египетским правительством в 1983 году. Здесь запрещено строительство гостиниц, и лишь небольшая часть заповедников открыта для посещений.
Парк Рас Мохаммед находится на южной оконечности полуострова. Здесь представлены пять экосистем: пустынная, лагунная, прибрежная, коралловая и морская. В южной части парка находится мыс Рас Мохаммед, возвышающийся над морем на 60 метров. На западе от мыса можно увидеть остров мангровых деревьев, необычных тем, что питаются соленой морской водой.
Парк Набк - самый большой парк на Синае, его территория составляет 600 кв. километров. Он находится в 35 километрах от Шарм-эль-Шейха. Объявленный в 1992 году охраняемой зоной, Набк вошел в состав заповедника Рас Мохаммед. Берег парка выходит к заливу Акаба, откуда виден остров Тиран. Подводный мир здесь исключительно богат коралловыми рифами, а на побережье обитают чайки, соколы и аисты. Однако наибольший интерес представляют растения, их здесь насчитывается более 130 видов. Самым распространенным является мангровое дерево. Только в парке Набк существует целая Мангровая роща. Считается, что парк является идеальным местом для пеших прогулок.
Небольшой парк Рас Абу Галум расположен между Дахабом и Нувейбой. Однако он уникален тем, что только здесь можно увидеть изрезанный контур гор, окрашенный в теплые золотистые тона и широкие полосы пляжей со светлым песком. Флора парка богаче, чем в парке Набк, поскольку здесь находятся пресноводные источники, которые дают жизнь более чем 165 видам растений.
Интересное явление природы Синая - горячие источники. Они расположены вдоль его западного побережья, недалеко от шоссе, ведущего к Шарм-эль-Шейху. Наиболее известны - "Источники Моисея" или Уюн Муса. Согласно библейскому преданию, когда пророк Моисей выводил детей Израиля из плена египетского, и они перешли по дну Красное море, утомились и захотели пить. Моисей ударил пять раз о землю своим посохом, и в этих местах появились родники. В 130 км к югу расположены Хаммам Фараон - "Фараоновы купальни". И, наконец, еще южнее, возле города Тор - "Моисеевы ванны". Все эти источники местные жители издавна используют для лечения ревматизма и артрита.

Экология

Прекрасное Синайское побережье находиться на грани экологической катастрофы. Засилье туризма, рыбный промысел, повсеместная урбанизация побережья оставляют мало шансов сохранить этот уникальный уголок планеты. По оценкам учёных, большая часть рифов исчезнет с лица земли в ближайшее десятилетие.
Причин повсеместной гибели кораллов очень много. В первую очередь это засорение пор коралла песком, вандализм отдыхающих, повышение температуры воды и её кислотности. Как ни странно, больше всего кораллам вредят джипы, которые уничтожают тонкий слой лишайников и камней. Это приводит к эрозии почвы и учащению песчаных бурь приносящих в море тонны песка и пыли. Песок, принесённый ветром или поднятый со дна ластами ныряльщиков, забивает поры коралла и приводит к его гибели. Безобидное кормление коралловых рыбок меняет их рацион, тем самым нарушает экологический баланс. Цветение воды, всплески популяции морских звезд, питающихся кораллами - это лишь малая часть последствий такого нарушения.
Засорение побережий приняло в последние годы катастрофические масштабы. Источником пластиковых отходов являются не только отдыхающие на пляжах. Есть множество свидетельств о мусоре, который в открытую скидывают с катеров и паромов.
Если Вам не безразлична судьба подводного мира Синая, пожалуйста, почитайте информацию о экологической политике Ok Club.

Население

Преобладающее население Синая – бедуины – перешли в наше время к оседлому или полуоседлому образу жизни. Однако они продолжают строго придерживаться традиций своего племени, прежде всего гостеприимства. Женщины плетут великолепные украшения из бисера, ткут ковры из цветной шерсти. Но главное то, что бедуины прекрасные проводники. Без них невозможно было бы увидеть те природные красоты, которые находятся вдалеке от шоссейных дорог.

Достопримечательности

Монастырь Святой Екатерины
Одним из самых интересных объектов для туристов на Синае является монастырь Святой Екатерины, расположенный на высоте 1570 метров в долине между горами Моисея, Екатерины и Сафсафа. Монастырь был построен в период правления византийского императора Юстиниана (527-565 г.г.). Для защиты от непрекращающихся набегов кочевых племен монастырь в 537 г. был превращен в крепость.
Основатель ислама пророк Мухаммед, арабские халифы, турецкие султаны и даже Наполеон покровительствовали монастырю, и это предотвратило его разграбление. После исламизации Египта в Х веке на территории монастыря была возведена мечеть - этот мудрый шаг позволил избежать разрушения монастыря. За всю свою долгую историю монастырь ни разу не был захвачен, разрушен или просто повреждён.
На территории монастыря растет Неопалимая купина - куст, в пламени которого, согласно Ветхому завету, Бог впервые явился пророку Моисею. В 324 году мать императора Константина Елена приказала построить на месте Неопалимой купины капеллу.
Веками монастырь Святой Екатерины был местом традиционного паломничества русских людей. Здесь много русских икон, старинных книг, колоколов, предметов церковной утвари. В последние годы забытая было традиция паломничества стала возрождаться.
Настоящее имя Святой Екатерины - Доротея. Она родилась в 294 году в Александрии. Красивая дочь состоятельных родителей, она не знала недостатка в женихах. Девушка получила хорошее образование - владела несколькими языками, изучала философию, астрономию, поэзию, музыку и математику. Монах-сириец рассказал ей об Иисусе Христе и обратил в христианство. Когда девушка попыталась обратить в христианство римского императора Максимиуса, тот сослал ее в Александрию, где в 305 году она приняла мученическую смерть. После казни тело Екатерины исчезло. Примерно три века спустя монахи монастыря, построенного Юстинианом, повинуясь видению, поднялись на самую высокую гору Синая и нашли там останки Екатерины. Они спустили их вниз и поместили в золотую раку в церкви. С тех пор высочайшая гора Синая носит имя Святой Екатерины. Историю мученической смерти Святой Екатерины рассказали в Европе крестоносцы, и она стала почитаться как святая.
В лабиринте монастырских построек возвышается трехнефная базилика. Работы по ее возведению начались в 542 году и завершились через девять лет. Часовня Неопалимой купины, сооруженная по приказу Святой Еленой, стала составной частью церкви.
Апсида церкви украшена великолепной мозаикой, изображающей Преображение Иисуса. Это самая ранняя и одна из лучших мозаик православной церкви, полностью дошедшая до наших дней. Её художественный стиль близок к итальянской школе того периода, особенно к мозаикам в церкви Святой Виталия и в Софийском соборе в Константинополе.
Часовня Неопалимой купины находится за алтарем главной церкви. Куст буйно растет всего в нескольких метрах от часовни. Он был пересажен для того, чтобы можно было построить святой алтарь над его корнями. Это единственный куст такого рода на всем Синайском полуострове. Причем ни одна попытка высадить его в другом месте не увенчалась успехом.
В монастыре находятся галерея икон и библиотека. В галерее икон выставлено 150 из 2000 икон, составляющих уникальную коллекцию монастыря. Они имеют исключительную духовную, художественную и историческую ценность. Двенадцать самых редких и самых старых икон написаны еще в VI веке восковыми красками.
По числу и ценности рукописей библиотека монастыря уступает только Ватикану. Из 3000 рукописей две трети написаны по-гречески. Остальные - на арабском, сирийском, коптском и славянских языках.
Доступ в монастырь открыт ежедневно с 9 до 12 утра. Обычно туристам показывают лишь переднюю часть церкви и Неопалимую купину. Однако к православным у монахов отношение особое. У них есть шансы осмотреть часовню Неопалимой купины и монастырскую библиотеку. Поскольку монастырь расположен на высоте 1570 метров, там не бывает жарко летом, но зимой значительно прохладнее, чем на побережье. При посещении монастыря одежда должна быть скромной и неброской. Общеизвестно, что женщина должна находиться в церкви с покрытой головой. И мужчинам, и женщинам желательно посещать монастырь в одежде с длинным рукавом. Не разрешается входить на территорию в шортах и майках без рукавов. Те, кто не был осведомлен об этих правилах, могут облачиться в длинные рубахи-галабеи, которые висят на вешалке при входе в монастырь.
Неподалеку от монастыря вырос маленький городок Сент-Кэтрин. Главная забота его жителей - обслуживать многочисленных иностранных туристов. Для них построено несколько гостиниц, рестораны, торговый центр.

Гора Моисея
Гора Синайская, или, как называют ее египтяне, гора Моисея высотой 2285 метров. Джебель-Муса, где Бог передал Моисею скрижали с 10 заповедями - основное "место силы" на Синайском полуострове, У подножия горы стоит православный монастырь Св.Екатерины. Восхождение на гору Моисея пешком по основной тропе занимает около 3 часов, но бедуины с верблюдами все равно будут следовать за вами и ждать, пока вы устанете. Лучше всего идти ночью, чтобы встретить на вершине рассвет и вернуться до наступления жары. Зрелище довольно захватывающее: куча людей с фонариками и верблюдами поднимается наверх, превращаясь издали в один большой огненный зигзаг. По понедельникам монастырь закрыт и паломников нет, поэтому нет и толпы. Спускаться вниз быстрее по тропе Моисея - более живописному маршруту из 4000 каменных глыб-ступенек, построенных монахами; на пути можно передохнуть в небольшом оазисе.

Цветной каньон
Цветной Каньон находится примерно в часе езды от Нувейбы. Он является одним из самых популярных мест для экскурсий на Синае. Его протяженность составляет около 700 метров. Это удивительный уголок первозданной природы с "лунными" пейзажами. Узкое и довольно глубокое (до сотни метров!) ущелье поражает неожиданной игрой красок и форм. Двигаясь по песчаному дну Каньона, необходимо преодолеть несколько достаточно узких, в полном смысле этого слова, мест. Путешествие по руслу высохшей реки, стены которого отшлифованы ветрами и окрашены осадочными породами различных цветов и оттенков, оставляет незабываемые впечатления.

Остров фараонов
Интересный исторический памятник расположен недалеко от Табы, на острове Фараонов. Этот скалистый островок у северной оконечности залива Акаба как бы самой природой создан для того, чтобы разместить на нем пограничный пост. Он и действительно существовал там со времен фараонов. А в XII веке правитель Египта Саладдин построил на острове крепость. Недавно она полностью восстановлена и стала музеем.

Красное море
Красное море – внутреннее море Индийского океана, расположенное между Аравийским полуостровом и Африкой в тектонической впадине. Одно из самых теплых и соленых морей.
Никто точно не знает, почему Красное море назвали Красным. Существует два ответа на этот вопрос. Первый – прозаичный: Красным море назвали из-за водорослей, которые в период сезонного роста окрашивают обычно ярко синие воды моря в красно-коричневый цвет. Второй – романтичный: есть древняя легенда, относящаяся к библейским временам. Она говорит о трудном переходе евреев из Египта в Израиль. Путь их лежал через Красное море. Моисей, который вёл еврейский народ, приказал именем божьим расступиться водам моря. После чего взгляду людей открылось дно самого глубокого моря, покрытое горными хребтами и глубокими впадинами, при переходе через которые, по-видимому, очень много народу погибло, дав название Красному морю.
Красное море омывает берега Египта, Судана, Джибути, Эритреи, Саудовской Аравии, Йемена, Израиля и Иордании.
На севере Красное море соединяется Суэцким каналом со Средиземным морем, на юге – Баб-эль-Мандебским проливом с Аравийским морем.
Особенность Красного моря состоит в том, что в него не впадает ни одна река, а реки обычно несут с собой ил и песок, существенно снижая прозрачность морской воды. Поэтому вода в Красном море кристально чиста.
Климат на побережье Красного моря сухой и теплый, температура воздуха в самый холодный период (декабрь-январь) днем составляет 20—25 градусов, а в самый жаркий месяц — август, не превышает 35—40 градусов. Благодаря жаркому климату у берегов Египта температура воды даже зимой не опускается ниже +20 градусов, а летом достигает +27.
Красное море очень молодо. Его формирование началось около 40 миллионов лет назад, когда в земной коре появилась трещина и образовался Восточно-
Африканский разлом. Африканская континентальная плита отделилась от Аравийской, и между ними в земной коре образовался провал, который постепенно на протяжении тысячелетий заполнялся морской водой. Плиты движутся постоянно, поэтому относительно ровные берега Красного моря расходятся в разные стороны со скоростью 10 мм в год, или 1 м в столетие.
На севере моря располагаются два залива: Суэцкий (глубина до 80 метров) и Акабский, или Эйлатский (глубина до 1800 м).
О морской экзотике Красного моря ходят легенды. По качеству и разнообразию кораллов, морской флоры и фауны ему нет равных в Северном полушарии. Мощный туристический бум, охвативший в последние годы египетское побережье Красного моря, в значительной степени связан именно с уникальным и невероятно богатым подводным миром этого ближайшего к Европе тропического моря, популяризацией подводного плавания.
Каких только подводных обитателей не скрывают ласковые и теплые волны Красного моря! Здесь можно встретить рыб, млекопитающих, рептилий, беспозвоночных – дельфинов, черепах, акул, мурен, морских угрей, прекрасных коралловых рыб и разнообразных иглокожих. Поражают своей красотой коралловые рифы, образованные целыми лесами мягких и твердых кораллов.

Курорты

Синай предлагает большой выбор мест отдыха. На любой вкус и достаток, для семейного или активного отдыха, шумных или тихих и заповедных.
Вас манит развитая инфраструктура и изобилие развлечений или же Вы ищете респектабельного отдыха в кругу семьи? Тогда отправляйтесь в Шарм-эль-Шейх – курорт, котором Вам предложат широкий спектр услуг в сфере индустрии развлечений, молодежного отдыха и экскурсионного бизнеса.
А если Вы фанат активного отдыха, хотите заняться дайвингом, сноркеллингом, кайтингом или виндсерфингом, то Вам подойдут Дахаб,(Dahab) Таба, Нувейба – небольшие, уютные и совсем нешумные города на берегу залива Акаба. Их прекрасный подводный мир откроет Вам свою нетронутую заповедную красоту, а удачная роза ветров позволит насладиться скоростью и драйвом под парусом.